Contrabandista a la Frontera

Frank Tenney Johnson | 1874 – 1939
Óleo en lienzo | 1925
Museo Sid Richardson | 1948.2.0.25

Después de estudiar arte en Milwaukee, Wisconsin, Frank Tenney Johnson se mudó a Nueva York en 1902 para estudiar en el Art Students League. En 1904 viajó al oeste para trabajar recopilando material para ilustrar un artículo para la revista Field and Stream. En ese viaje pasó cinco meses en Colorado, Wyoming, and y el desierto suroeste, capturando cientos de bocetos en óleo y fotografías que lo ocuparían para el resto de su carrera. Bajo la influencia de Frederic Remington, cuyas obras Johnson hubiera visto en exhibiciones en la ciudad de Nueva York, el artista joven comenzó a usar la noche como el ambiente para sus narrativas occidentales. Mientras estaba en el oeste de New Mexico, cerca de la frontera de Arizona, él describió en una carta a su esposa que los Navajos [los Diné] viajan de noche para esquivar el calor del día. Él escribió, “Viendo estas personas a la luz de la luna o la luz mágica de sólo las estrellas me ha impresionado profundamente. Qué cuadros puedo hacer de algunas de las escenas alrededor del mercado fronterizo.” Contrabandista a la Frontera es un ejemplo clásico de las pinturas de noche de Johnson presentando una escena de contrabandistas en la frontera.